馬祖北竿的芹壁聚落」是來馬祖旅遊不可錯過的重要景點之一，這裡有一大片古樸的傳統閔東式石頭屋建築，照片拍起來可美得很，「芹壁」也是馬祖現存最大的石頭屋建築聚落。而馬祖另一個較有名的石頭屋聚落在南竿島「津沙聚落」。

芹壁，號稱「馬祖地中海」，舊名「鏡港」，又稱「鏡澳」。

「芹壁」名稱源自於村落澳口前有一突起的岩礁，因狀似一隻大海龜，居民稱它為「芹囝」，岩礁的四周海水清澈見底如鏡，因而稱為「鏡港」。由海面往陸地望去，村落好似鑲嵌於「芹囝」後方山壁上，故有「芹壁」之稱。「澳口」為「村落的進出口」，而「澳」字指在水流彎曲可供人居住的地方。

「芹壁」是馬祖地區閩東建築最具代表性的聚落，保存極為完整，深受國內外建築、文化和藝術界的喜愛。

戰地馬祖開放觀光後，原本因人口外移出現的大量空屋群，在政府有意的修繕下，再次改建為民宿以及藝文空間等，讓芹壁呈現出多樣化的風貌。

「芹壁」村落背山面海，主要分成北面山、南面山、中路等區，清末時期為福建長樂鶴上陳氏家族開發，屋舍為花崗石建築，依山勢呈階梯狀排列，層層相疊，錯落有致。其間工法最細緻的一棟民宅，為抗戰時期「和平救國軍」北竿部隊主任陳忠平所築建的「海盜屋」。芹壁不僅有「鐵甲將軍」的傳說，還有海盜屋的故事，都值得旅人去細細尋找。

天后宮（也就是「媽祖廟」）在馬祖到處都有，在芹壁當然也有「天后宮」，而且這裡的天后宮建築的山牆可是非常的鮮艷有特色。

據說馬祖地區房子的山牆有分成金木水火土，工作熊是沒什麼研究啦！不過這芹壁天后宮的山牆可是屬「水」的，線條看起來彎曲柔和，別看這些山牆繽紛突兀，其實這些高高的山牆當初可是起到「防火牆」隔絕火災波及隔壁的目的。

橋仔村的天后宮則是「火」形封火山牆。

坂里天后宮的封火山牆也是「火」形，線條似火一般尖銳，因為「媽祖」屬於武神，所以大多採用「火」形封火牆。而一般的文神則使用水形封火牆，線條較為柔和。

芹壁天后宮前的欄杆有一排的青蛙望向大海，這應該與芹壁天后宮內供奉有「鐵甲元帥」有很大的關係吧！

聽說這鐵甲元帥是當地居民最景仰的地頭靈，村民有什麼疑難雜症都可以找祂商量。就因為這裡有鐵甲元帥，所以山牆特意改成了「水」形，因為青蛙喜水，總不能火烤青蛙！

前往芹壁天后宮的樓梯口有隻非常突兀綠色石獅子，這是鐵甲將軍的坐前獅子嗎？否則麼會連顏色都是綠色的？

有沒有發現這石頭屋的屋頂上壓了一排排很多的石頭？這也是馬祖傳統石頭屋的特色，一般屋頂上會覆蓋瓦片，但是馬祖的海風非常大，所以會在兩片覆瓦的中間多放一片仰瓦，然後在仰瓦上面壓一塊石頭，用來加強屋頂的抗風能力，可見老祖先的智慧。

順便一提的是芹壁有許多的「貓」，走在路上可要留意！免得驚擾到這些優雅的動物。

因為戰地的關係，所以「芹壁」許多老舊房屋上還留有突兀的「反共」裝飾標語，更讓兩岸三地的大眾遊客們，不由得會心一笑。有興趣的朋友還可以找看看總共有幾個標語。

有沒有發現這兩個牆壁標語怪怪的？這「光復大陸」的「復」不是應該是雙立人「ㄔ」字旁嗎？怎全都變成麼了三點水「氵」字旁？據說當時經國先生視察時曾經責問這個錯字，當時有個機智的官員用「渡水反攻大陸」來解釋給唬弄了過去，所以後來芹壁的所有標語中有「ㄔ」字旁的字都變成了「氵」字旁，原來還可以這樣！

連「鏡沃小吃部」下面的牆壁也有標語。
《馬祖美食》[北竿]芹壁聚落石頭屋的「鏡沃小吃部」吃老酒麵線

在芹壁閒逛的時候，發現一片矮牆上有「祥龍獻瑞」的圖案，似乎是當作「石敢當」來用！

現今的「芹壁」已經轉換成了觀光景點，很多的老舊石頭屋也都經過翻新，有的蓋成民宿，有的蓋成咖啡館，提供遊人住宿休憩之用，也活絡當地經濟。

在「芹壁聚落」其實照片隨便拍都很漂亮，因為依山傍海而見的房子，階梯式的建築，錯落有秩，藍天白雲碧海，想不漂亮都難。

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