我們一般常聽到的「洗腎」就是使用所謂的「人工腎臟」，也就是類似RO逆滲透濾心來過濾排除掉人體血液中多餘的水份以及所積累尿毒廢物，所以嚴格來說「洗腎」並不是真的在清洗腎臟，而是在「洗血」。
因為我們的腎臟其實就是人體血液的過濾器，當腎臟功能喪失後，最常見的替代方案，就是將人體血液抽出，用體外的人工腎臟(濾心)來代替人體的腎臟過濾血液中的廢棄物，然後再將血液輸送回人體，以維持血液的乾淨度，這就是醫學上所謂的「血液透析」。另外還有一種所謂「洗肚子」的「腹膜透析」，有興趣的朋友可以自己網路上查詢相關資訊。
雖然使用人工腎臟可以代替人體腎臟的功能，卻無法做到完全取代的地步，這是因為人體可以透過某些機制來自動調節血液中的某些物質的濃度，但目前的血液透析則純粹是依靠洗腎機構的人員作判斷要過濾掉多少血液中的物質。而且你想一下一般洗腎一次大約4個小時，而要在這短短幾小時內就清除掉人體48~72小時所累積的毒素及水分，所以有些人在洗腎後可能會有不舒服的感覺，視個人體質，可能出現透析不平衡症候群、血壓過高或過低、噁心、嘔吐、頭痛、胸痛等。
另外，在洗腎的前後醫療人員都會幫病人磅稱體重，目的是在衡量兩次洗腎之間是否有水份攝取(包括食物、飲水、湯、水果及體內代謝產生的水份)過量無法自然排出(包括尿液、大便及流汗)體外的狀況，否則水分累積在身體內會造成水腫及前面提到過的諸多症狀，一般要求兩次洗腎間的體重增加率不可超5%。
幸運的是小兒子在開始緊急洗腎後約四個禮拜時拔除了洗腎導管，在洗腎後的兩個星期左右我們也期盼到腎臟功能止跌回升開始恢復的訊號，到目前也都沒有再洗腎，算算小兒子總共做了大約三個禮拜(1/3~1/25)的緊急洗腎及一個禮拜(1/4~1/10)的血漿置換，前一個禮拜原則上一天洗腎、一天血漿置換，休息一天，後面則大概2~3天洗一次腎，因為醫院的洗腎室星期日休息。剛開始第一次洗腎時，效果明顯，之前的胸悶、搔癢、喘不過氣的症狀得到大幅改善，而且從生病進醫院以來小兒子第一次進入深層睡眠。
最後醫院給我們的答案是無法找到引起這次急性腎衰竭的真正原因，雖然感到有些失望，不過醫院幾乎幫忙做了全身的檢查，也發現小兒子有高血壓問題，只是高血壓是如何引起的也不甚清楚，是高血壓造成的急性腎衰竭，還是腎衰竭造成高血壓？總之現在已經吃藥控制血壓，另外也檢查出小兒子的心瓣膜有閉鎖不全問題，而且心臟收縮時有1/3不是很協調，醫院要求得做心導管檢查才能確定病因，但必須服用顯影劑，而這種顯影劑則會影響到腎臟功能，只是小兒子的腎臟還是非常脆弱，而且我們也抱持希望其腎臟功能可以恢復，經過與醫生討論後，我們選擇暫時不做心導管檢查，而改作心臟超音波等不會影響腎臟的替代檢查，並先以藥物控制。醫院曾經一度懷疑是否為罕見血液疾病問題，因為驗血時有發現溶血症狀，還好經過一個月的檢查後排除可能。
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